Les nouvelles techniques d'impression utilisées à des fins bureautiques connaissant un essor considérable, l'administration est conduite de plus en plus fréquemment à établir des documents officiels issus de ces imprimantes, alors que la tenue dans le temps des documents ainsi produits est mal connue compte tenu de l'apparition récente de ces matériels sur le marché.

La Direction des Archives de France a ainsi proposé qu'un protocole de qualification des imprimantes soit défini afin d'agréer celles utilisables pour l'édition des documents officiels devant être archivés et utilisés sur une très longue période.

Le protocole d'agrément proposé à l'issue de l'étude définit les spécifications qui, compte tenu des besoins et des contraintes exprimées par la Direction des Archives, sont représentatives de l'aptitude d'un document imprimé à se conserver sur de longues périodes, dans un environnement non nécessairement protégé et avec une fréquence d'utilisation normale.