La détermination de l'état de conservation des pièces en plomb / étain à partir de l'observation des faciès de corrosion développés en surface n'est pas une tâche facile. Pourtant ce travail doit permettre de prendre des mesures de conservation préventive adaptées. La plus ou moins bonne tenue des pièces au sein des collections étant liée à la nature des matériaux, le laboratoire a cherché à compléter l'approche visuelle par un examen analytique fiable mais simple de mise en œuvre.

C'est ainsi qu'on s'est intéressé à une nouvelle technique (la spectroscopie de plasma induit par laser), développée par la Direction des Centres d'Expertise et d'Essais de la DGA / CEB, non destructive, destinée à devenir portable et permettant d'analyser quasiment tous les éléments de la classification périodique en un lapse de temps très court (10 analyses par seconde). Son application à l'expertise des matériau anciens demandant quelques adaptations, nous avons proposé au musée de Picardie (Amiens) d'utiliser sa collection d'objets en alliage base plomb comme terrain d'expérimentation. En parallèle, le Laboratoire de Recherche des Monuments Historiques souhaite tester cette technique quant à l'identification des peintures sur vitraux.